Arthur Conan Doyle - Il Mondo Perduto by An

Author:An
Language: eng
Format: epub

NOTE:

(16) Il "Lord Chief Justice" è il magistrato supremo del sistema

giudiziario inglese.

X.

Sono successe le cose

pi- straordinarie

Le cose pi- straordinarie sono successe e continuano a succedere.

Tutta la carta che posseggo ammonta a cinque vecchi blocchi di

appunti e a un mucchio di fogli sparsi, e ho soltanto questa penna

stilografica; ma finché riuscirò a muovere la mano continuerò a

metter gi- le nostre avventure e le nostre impressioni perché, dato

che siamo gli unici uomini al mondo a vedere cose simili, è di enorme

importanza che io le annoti finché sono fresche nel mio ricordo e

prima che la morte che sembra incombere di continuo su di noi finisca

col raggiungerci. Sia che Zambo riesca alla fine a portare queste

lettere sino al fiume, sia infine che qualche audace esploratore,

mossosi sulle nostre tracce con l'aiuto, magari, di un monoplano

perfezionato, trovi questo fascio di fogli manoscritti, in ogni caso

mi rendo conto che quanto scrivo è destinato all'immortalità come un

vero classico dei racconti d'avventura.

La mattina dopo essere stati intrappolati sull'altopiano dallo

scellerato Gòmez entrammo in una nuova fase delle nostre avventure.

Il primo episodio non fu tale da darmi un'opinione molto favorevole

del posto in cui eravamo capitati. Quando mi svegliai da un breve

sonnellino sul far dell'alba, gli occhi mi caddero su una strana

apparizione ferma sulla mia gamba. I pantaloni mi si erano

arrotolati, lasciando allo scoperto una piccola zona di pelle al di

sopra del calzino, e lì sopra era posato un grosso acino d'uva.

Meravigliato, mi piegai in avanti per staccarlo, quando, con mio

orrore, mi scoppiò tra l'indice e il pollice schizzando sangue in

tutte le direzioni. Il mio urlo di disgusto aveva attirato al mio

fianco i due professori.

- Estremamente interessante - disse Summerlee, curvandosi sul mio

stin-co -. Una zecca enorme e, credo, non ancora classificata.

- I primi frutti delle nostre fatiche - disse Challenger rombando

in quel suo modo pedante -. Non possiamo fare a meno di chiamarlo

Ixodes Maloni. Il minuscolo inconveniente della puntura, mio giovane

amico, non le importerà, ne sono sicuro, in confronto al glorioso

privilegio di vedere il suo nome iscritto nell'elenco immortale della

zoologia. Disgraziatamente lei ha schiacciato questo bell'esemplare

quando era ormai sazio.

- Sudicio parassita! - esclamai io.

Il professor Challenger alzò le grandi sopracciglia in segno di

protesta e mi posò affettuosamente una mano sulla spalla per

calmarmi.

- Lei dovrebbe acquistare uno sguardo scientifico e una mente

scientificamente distaccata - disse -. Per un uomo di temperamento

filosofico come me, la zecca, con la sua proboscide a forma di

bisturi e il suo stomaco dilatabile, è un'opera della natura bella

quanto il pavone o, se è per quello, quanto l'aurora borealis. Mi

affligge sentirgliene parlare in modo così spregiativo. Senza dubbio,

con la dovuta diligenza, potremmo procurarcene un altro esemplare.

- Non c'è dubbio - disse Summerlee, feroce -, perché ne è appena

scomparso uno dentro al collo della sua camicia.

Challenger fece un salto per aria muggendo come un toro e cercò

freneticamente di strapparsi di dosso la giacca e la camicia.

Summerlee e io ridevamo e quindi non riuscivamo ad aiutarlo granché.

Alla fine mettemmo allo scoperto quel torso mostruoso

(cinquantaquattro pollici, secondo la fettuccia da sarto). Il corpo

era tutto coperto di peli arruffati, una giungla da cui tirammo fuori

la zecca vagante prima che potesse pungerlo.

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